JOEL RAPHAEL (US)
Thirteen Stories High

Blijkbaar is er een heropleving in het folk / rock - americana gebeuren ( met oa ; Angel Band : zie recensie "With Roots and Wings") en dan mag  Award - winning singer / songwriter Joel Raphael natuurlijk niet ontbreken. De man uit Bonsall, California won in een ver verleden, net als Bob Cheevers, Slaid Cleaves, Ellis Paul, James Mc Murtry, Robert Earl Keen, Tom Russel, Gordy Quist, Jonathan Byrd, Colin Brooks, Nels Andrews, Nathan Hamilton, Diana Jones het befaamde Kerrville Folk Festival en is een notoir member of "the Ribbon of Highway Endless Skyway" cast ( a revue honoring Woody's songs & writings) Hij vertoeft daarmee in het selecte gezelschap van Jimmy Lafave, Bob Childers, Eliza Gilkyson, Slaid Cleaves, Sarazh Lee Guthrie & Johnny Iron. Een cd / dvd recensie van dat gebeuren mag u binnenkort verwachten.

"One of the most authentic interpreters of the songs of Woody Guthrie" gooit het met ""Thirteen Stories High" over een wat andere boeg. Natuurlijk blijft hij trouw aan zijn imago van excellent storyteller die geen blad voor de mond neemt, maar put voor "Thirteen Stories High" voornamelijk uit eigen werk. Enkel Earle's " Rich Man's War" en "I Ought To Know" (Jack Hardy) mogen dit gezellig privéfeestje op een aangename wijze verstoren. "Special guests" David Crosby en Graham Nash vergezellen Joel Raphael op zijn reisje - met - boodschap ("This Is My Country") en breien op een sublieme wijze een vervolg aan Lafave's "This Land"  (Album "Cimarron Manifesto" - zie earlier reviews)

Het schitterende "Ball And Chain" en het up - tempo " I Ought to Know"  (beiden met Radoslov Lorkovic on piano / organ ) zijn feitelijk voorbestemd om grijs gedraaid te worden op onze nationale radio's ware het niet dat ook zij verzuipen in de algemene normvervaging. Bijzonder jammer want Joel Raphael scoort ongetwijfeld met het Dylan- esque "Dancing To the Drum" en opent op die manier "Your Heart,..... while we still have the time " voor zijn aangenaam stemgeluid en voortreffelijk akoestisch gitaargepingel. "Thirteen Stories High" zadelt je een kleine vijftig minuten op met het heerlijke gevoel dat "The Time Stands Still"... toen alles nog koek en ei was in ons kikkerlandje en de geitenwollensokkengeneratie ons voor enig onheil behoedde. "Songs Of Socrates" ...if you have eyes to see, if you have ears to hear "klinkt dan ook anno 2008 erg vertrouwd . Amerika zal nooit mijn "Promised Land" worden maar beschikt met ondermeer met deze Joel Raphael, Jimmy Lafave, Steve Young, Guy Clark, Woody Guthrie, Tom Russel en Townes Van Zandt wel over een select gezelschap singer - songwriters dat borg staat voor vakmanschap is meesterschap.  Het leidt dan ook geen twijfel dat deze bard de oversteek naar de Lage Landen niet meer mag uitstellen. Verplichte aanschaf, a must have cd, it's a cracker ! (SWA)